הליך משנה חיצוני מתייחס להליך המשנה על פני השטח החיצוניים של גליל או חנוס. לדוגמה, הליך המשנה על פני השטח של בורג הוא חוט חיצוני; החלק התחתון של החוט הפנימי יכול להיות בצורת קשת.
בקבוקי קולה ובקבוקי פה רחב הם בקבוקי חוט חיצוני, בקבוק הפה הסטנדרטי האמריקאי הוא בקבוקי חוט פנימי.
